Ansicht des Schlosses hoch über dem Neckar.
Schon von weitem zeigt die Silhouette des Schlosses, dass hier einst mächtige Fürsten lebten, regierten und Feste feierten. Die prächtigen Paläste rund um den Schlosshof spiegeln das Selbstverständnis der Kurfürsten wider. Ihre Zeitgenossen erkannten sofort die symbolische Bedeutung der steinernen Fürstenfiguren am Friedrichsbau oder der Heldenstatuen am Ottheinrichsbau. Der Ausbau der Verteidigungsanlagen diente nicht nur dem Schutz vor Überfällen, sondern unterstrich auch die militärische Stärke der Kurpfalz.
Der Gesprengte Turm: zerstört im Pfälzischen Erbfolgekrieg.
Der Pfälzische Erbfolgekrieg – letztendlich eine Machtdemonstration des französischen Königs – bedeutete das Ende für die Residenz in Heidelberg. Widerstand gegen den Staat manifestierte sich bei einer Volksversammlung im Hof des Schlosses im Jahr 1848. Die Teilnehmenden forderten die Abschaffung des Adels, die Trennung von Staat und Kirche sowie steuerliche Erleichterungen für die Bevölkerung. Auch die Schauspielerin Marlene Dietrich setzte ein Zeichen des Widerstands: Im Zweiten Weltkrieg unterstützte sie amerikanische Soldaten und wurde auf dem Altan des Schlosses fotografiert.
